Mart Stam
Mart Stam est inoubliable
Mart Stam (1899-1986), en fait Martinus Adrianus Stam, fut un architecte et un designer néerlandais et à ce titre, l’un des créateurs de produits du XXe siècle les plus connus. Ses meubles, mais surtout ses sièges, sont parmi les produits les plus innovants sur le plan technique et les plus progressistes sur le plan esthétique. Il est considéré comme l’inventeur original de la première chaise cantilever (1926), dont le type de construction fut ensuite développé de manière décisive par Marcel Breuer, la préparant ainsi pour la production en série. Pour Mart Stam, tout avait cependant commencé différemment. Après sa formation scolaire, il obtint d’abord son diplôme de professeur de dessin à la "Rijksnormaalschool for Teekenonderwijzers" d’Amsterdam puis, durant un certain temps, il occupa un poste de dessinateur technique dans un cabinet d’architectes à Rotterdam.
Mart Stam était un rebelle
En 1920, Mart Stam fut emprisonné pour avoir refusé le service militaire néerlandais. Après sa libération en 1922, il participa avec succès à un concours d’urbanisme pour la ville de La Haye et déménagea à Berlin. À partir de là, Stam commença à publier ses visions d’une Nouvelle Architecture dans divers magazines. Ses paroles furent suivies par des actes. Mart Stam joua un rôle décisif dans la planification de la cité « Weißenhofsiedlung »à Stuttgart (1920) et de la cité « Hellerhofsiedlung » à Francfort-sur-le-Main (1932) – les deux étant aujourd’hui des icônes architecturales de la construction urbaine –. C’est justement pour la planification de la cité « Weißenhofsiedlung » que la première chaise cantilever a été créée, laquelle, à l’époque, était encore composée de minces tuyaux à gaz (plus tard, la chaise fut construite à partir de tubes d’acier spécialement conçus pour la fabrication de meubles). Cette chaise cantilever a été la première chaise produite en série dans le style de design connu aujourd’hui sous le nom de Nouvelle Objectivité.
Mart Stam a marqué l’architecture et le design
Avec les bâtiments et meubles qu’il avait créés, Mart Stam était déjà une célébrité avant la Seconde Guerre mondiale et sa carrière se poursuivit après cette période. Il vécut d’abord avec sa femme à Berlin, où il fut directeur de l’Académie des Beaux-Arts de Weissensee. En 1953, Stam quitta la RDA pour travailler de nouveau aux Pays-Bas pendant deux années, jusqu’ en 1955, date à laquelle sa femme et lui s’installèrent définitivement en Suisse. Mart Stam mena en Suisse une vie retirée, loin de l’attention du public, et il y décéda en 1986 à l’âge de 87 ans. Mart Stam a laissé au monde un gigantesque patrimoine architectural.